В древние годы жил один святой человек. Святость его была так велика, что ей удивлялись ангелы и сходили нарочито с неба, чтобы посмотреть, как, живя на земле, можно так уподобляться Богу. А он жил просто, распространяя вокруг себя добро, как звезда распространяет свет, как цветок распространяет аромат, сам того не замечая. Каждый день его жизни можно определить двумя словами: он благотворил и прощал. Никогда о том ни слова не говорил, но то выражалось в его улыбке, в его приветливости, добродушии и ежечасной благотворительности.
И сказали ангелы Богу: «Господи, даруй ему дар чудес».
«Я согласен. Спросите Его, чего он хочет», — отвечал Господь.
И спросили ангелы святого: «Желаешь ли ты прикосновением твоих рук подавать больным здоровье?»
«Нет, — отвечал святой. — Пусть лучше Сам Господь творит то».
«Не желаешь ли ты иметь такой дар слова, силою которого ты обращал бы грешников на путь истины и добра?»
«Нет, — сказал святой, — привлекая к себе внимание других, я тем буду отвлекать их от Бога, — у Господа же много других средств к прославлению Себя».
«Но чего же ты, наконец, хочешь?» — спросили ангелы.
Святой отвечал с улыбкой: «Чего мне хотеть? Да не лишит меня Господь милости Своей! С нею у меня будет все».
Но ангелы продолжали настаивать: «Все-таки нужно, чтобы ты испросил себе дар чудес, или мы дадим тебе его насильно».
«Хорошо, — ответил святой, — я хочу творить добро так, чтобы самому о том не ведать».
Смущенные такой просьбой, ангелы стали советоваться между собой и остановились на том, чтобы тень святого и позади, и по сторонам его, не видимая им, имела дар исцелять больных, облегчать скорби и утешать печали.
Так и было. Когда проходил святой, его тень, отражаясь по сторонам и позади его, покрывала зеленью утоптанные дороги, украшала цветами увядшие растения, возвращала чистую воду иссохшим ручьям, свежий цвет лица бледным малюткам и тихую радость плачущим матерям. А святой по-прежнему просто проходил свою жизнь, распространяя вокруг себя добро, сам того не зная.
