Жил в одном городе очень богатый человек. Был у него большой дом с дорогой мебелью и прекрасный сад, где росли деревья самых разных пород и все, какие только есть на свете. И мог он купить все, чего бы ни пожелала его душа. И все же не был радостен богач, потому что жил он один в своем большом доме и не было у него семьи — ни отца, ни матери, ни жены, ни детей. И поскольку он был одинок, был он всегда печален.
Подумал как-то этот человек: «Что толку мне в моих деньгах? Потратить их на изысканные яства? Но в моих погребах и так всего вдосталь, и я всегда сыт. Может быть, заказать новую одежду? Но шкафы мои и без того полны нарядов. Может, накупить драгоценностей? Но кто будет ими любоваться? А когда я умру, кому достанутся все мои деньги? Если б я только мог кого-нибудь ими порадовать!..»
С каждым днем становился он все печальнее и все больше тревожился. Расспросили богача соседи, отчего он всегда грустит, и, узнав, какая забота его гложет, сказали: Вот тебе хороший совет: подели свои деньги между бедняками. Их это обрадует, а ты исполнишь заповедь Божию о помощи бедным.
Услышав этот совет, решил богач: «Да, так я и сделаю! Но только отдам я деньги не тем, кто просит подаяния на улице, а лишь такому человеку, у которого во всем мире нет ни от кого поддержки. Такой человек больше всех обрадуется деньгам».
Взял богач кошель, полный денег, и пошел искать среди бедняков такого, кому никто не помогает. Долго, очень долго искал он, но так и не нашел. Одному помогает сын, другому - дядя, третьему — сосед, четвертого поддерживают добрые люди, исполняющие заповедь заботиться о бедных... Ходил он, искал, но не нашел такого бедняка!
Однажды вышел богач из города погулять в поле и увидел человека, сидевшего на груде камней. Человек этот был очень худ, одет в лохмотья, но глаза его светились радостью.
Спросил его богач:
- Почему ты здесь сидишь?
- Потому, что у меня нет ничего, что бы мне принадлежало: ни дома, ни сада, ни поля, - ответил бедняк.
— А отчего ты так исхудал?
- Оттого, что уже много дней у меня во рту не было ни крошки.
- А почему ты одет в лохмотья?
- Одежда моя вся износилась, а другой у меня нет.
Снова спросил богач:
- Нет ли у тебя родственника, друга или соседа, который мог бы тебе помочь?
- Нет, - ответил бедняк.
Подумал богач: «Вот я и нашел того, кого искал! Никто этому человеку не помогает. Отдам-ка я ему свои деньги!»
Вынул богач кошель и отдал его бедняку. Тот посмотрел на него с удивлением и спросил:
— Зачем ты даешь мне так много денег? Если ты хочешь выполнить заповедь о помощи бедным, то ведь в городе есть еще много бедняков. Почему ты отдаешь все мне одному?
Сказал богач:
— Я решил отдать часть своих денег лишь тому, кому никто в мире не помогает. А ты как раз именно такой человек.
Поспешно вернул ему кошель бедняк и воскликнул:
— Боже упаси, чтобы я сказал такое! Да, среди людей нет никого, кто помогал бы мне, но Всевышний рано или поздно одарит меня Своей милостью. В этом я уверен. Забери деньги, ты дал мне их по ошибке!
Подумал богач: «Если так, то не найдется никого, кому я смог бы отдать свои деньги». Выкопал он ямку, положил в нее кошель, засыпал землей и возвратился домой.
Но Всевышний, Которому ведомо все, увидел, что сделал богач, и не понравился Ему этот поступок. Решил Он наказать богача: пусть на собственной шкуре узнает, что такое бедность. И случилось так, что вскоре пришлось богачу продать свой прекрасный сад, потом — дорогую мебель. Вскоре продал он и дом вместе со всем добром и остался гол, как сокол.
Вспомнил он тогда про кошель, который зарыл в землю, и подумал: «Пойду откопаю его. Как хорошо, что у меня еще кое-что осталось!»
Пошел он к тому месту, где был зарыт кошель, и начал копать. Проходили мимо стражники, увидели человека, роющего землю, и крикнули ему:
- Что ты здесь потерял?
Ответил бывший богач:
- Я ищу свои деньги, которые спрятал в этом месте.
— Твои деньги? Значит, ты украл их, иначе зачем бы ты стал их прятать! Идем с нами к правителю города. Он решит, как тебя наказать!
Схватили его стражники и привели к царскому наместнику.
Горько заплакал несчастный и сказал вельможе:
— Поверь мне, это действительно мои деньги, я не украл их! А спрятал я их потому, что не нашел человека, которому хотел бы их отдать.
Посмотрел на него наместник и спросил:
- Ты не узнаешь меня? Помнишь бедняка, который не взял у тебя деньги? Это был я. Теперь ты видишь, что Всевышний помогает каждому, даже нищему, у которого, казалось бы, нет поддержки ни от кого на свете. Он сжалился надо мной и помог мне. Я стал правителем города, и у меня теперь есть все. Вот и ты не отчаивайся! Я знаю, что ты не вор и этот кошель принадлежит тебе. Можешь забрать его. Но зачем тебе пребывать в одиночестве и унынии? Живи вместе со мной в моем дворце, будем есть за одним столом.
Остался бывший богач во дворце наместника и учился у него никогда не отчаиваться и всегда верить в помощь Всевышнего.
